号砲一発

パァーーーン！！

俺の１日は電車の扉開くと同時に、脳内で号砲一発切られるところから始まる。

電車から降りた乗客一同は、我先にとＳを取りに行き、その中に会話したことない期間工の同期も紛れている。

俺はそんな争いを尻目に、いつもの定位置、最後方からスタートする。

改札を出るといつものコンビニで、肉まんにワンダモーニングショット、労働中のエネルギー補充にアルフォートを購入してからレースに復帰するのだが

生憎、この日の肉まんは売り切れ。

その代わり、100円高い特製肉まんならあるのだが、そこは我慢してピザまんに逃げる。

昨日、ギャンブルで数万、数十万失った奴が、なんとも情けない話だ。

そんな事を考えながら歩みを進めると、工場へ向かう道幅は次第に狭くなっていき、気づくとＳ取り争いも落ち着き、隊列は一本棒へ。

中には

仲の良い期間工同士で、二車あるいは三車並走する馬鹿もいるが、基本は皆己との戦い。

ラインは組まない。

さて、そんな状況を後方で眺めながら朝食を済ませると

徐々にペースを上げていき、一人、また一人と抜いていく。

先団に取り付くと、先頭にいる奴の歩きスマホで全体のペースが遅くなっており、Ｓ争いに参加していた同期も確認した。

まだ、こんな所にいたのか…

どうやら足が重いのか？

歩きスマホの番手にすっぽりハマっている。

俺も足が重い。

それなら３番手で一旦落ち着くか考えたが、このスローな流れには収まりたくない。

そのまま自力まくりを敢行し、あっと言う間に先団を飲み込んで先頭に立った。

しかし、すぐ後ろで足音がする。

確認すると、同期が切り替えて俺の番手にハマっていた。

年上同期を逃がすなんて、いい度胸してるじゃねぇか。

俺は高回転のまま速度を落とさず、一気に突き放す！

完全な独走状態に大勢決した…

かと思いきやが

もう一つ前の集団が現れた。

どうやら第2先行という形になったわけだが、ここで足は緩めるわけにはいかない。

歩きスマホのふらつき野郎が横の仕事をしてくるが、難なく交わし、ゴールとなる入退門でハンドル投げさながら頭をふる。

着順は？

いや、何着だろうと関係ない。

このレースはもちろん賞金は支払われない。

この中で８時間労働すれば誰もが日当を貰え、残業すれば時給換で１．３倍だ。

忙しい現場もそうでない現場も同じ。

評価も何もない。

中には気に入られて正社員になる者もいるが、この仕事を生涯やっていこうとするのは尊敬する。

借金がある者、これから起業する者、就職に失敗した者、夢を叶えようとする者

色々な思惑の人間がこの工場に集まる。

俺は己のために、あと何回号砲を聞けばいいのか。

パァーーーン！！

また今日もスタート合図が鳴り響く。